కురుక్షేత్ర యుద్ధం ముగిసినా, పాండవుల మనసులో శాంతి రాలేదు; విజయం కన్నా కోల్పోయిన బంధువుల జ్ఞాపకాలే వారిని ఎక్కువగా వెంటాడాయి ప్రతి రోజు వారిని మరింత బాధించాయి.
ధర్మరాజు హస్తినాపుర సింహాసనం అధిరోహించినా, రాజ్యం నడపడం అతనికి భారంగా మారింది; రక్తంతో నిండిన విజయం అతనికి ఆనందం ఇవ్వలేదు అసలు జీవితం పట్ల బాధనే మిగిల్చింది.
గాంధారి శాపం వల్ల యాదవ వంశం కూడా వినాశనం దిశగా సాగింది; చివరకు ద్వారకలో జరిగిన ఘోర కలహాలు ద్వాపర యుగాన్ని పూర్తిగా ముగించాయి.
శ్రీకృష్ణుడు భూమిని విడిచిన తరువాత పాండవులు జీవిత లక్ష్యం ముగిసిందని భావించారు; కాలం వారి వీరగాథను నెమ్మదిగా ముగింపువైపు నడిపించింది చివరి ప్రయాణానికి మనసును సిద్ధం చేసింది.
పరిక్షిత్తును సింహాసనంపై కూర్చోబెట్టి, పాండవులు మహాప్రస్థానం ప్రారంభించారు; హిమాలయాల వైపు నడుస్తూ ఒక్కొక్కరు తమ బలహీనతలతో నేలకూలిపోయారు.
చివరికి ధర్మరాజు మాత్రమే సజీవంగా స్వర్గద్వారానికి చేరుకున్నాడు; అతనితో వచ్చిన కుక్క రూపంలోని ధర్మదేవుడు అతని నిజమైన నీతిని వెల్లడించాడు
స్వర్గంలో కూడా పాండవులు, కౌరవులు కలిసి కనిపించడం ఒక గొప్ప సందేశం; భూమిపై శత్రుత్వాలు తాత్కాలికం, కర్మఫలమే చివరికి శాశ్వతం అని మహాభారతం ప్రపంచానికి గాఢంగా చెబుతుంది.