1957లో సోవియట్ యూనియన్ స్పుత్నిక్ శాటిలైట్ ని లాంచ్ చేయడంతో అమెరికా, సోవియట్ మధ్య స్పేస్ రేస్ ప్రారంభమైంది, స్పేస్ లో ఆధిపత్యం కోసం తీవ్రమైన పోటీ మొదలైంది.
స్పుత్నిక్ ప్రయోగం ప్రపంచాన్ని ఆశ్చర్యపరిచింది. వెంటనే అమెరికా శాస్త్రవేత్తలు, రాకెట్ పరిశోధనలపై భారీ పెట్టుబడులు పెట్టి స్పేస్ ప్రోగ్రామ్ ని వేగవంతం చేసింది.
1961లో యూరి గగారిన్ వోస్టోక్ యాన్ ద్వారా భూమి చుట్టూ ప్రయాణించిన మొదటి మనిషిగా చరిత్రలో నిలిచాడు. సోవియట్ విజయంతో ప్రపంచం ఆశ్చర్యపోయింది.
యూరి గగారిన్ విజయం తర్వాత అమెరికా స్పేస్ ప్రోగ్రామ్ స్పీడ్ పెంచింది. NASA కొత్త రాకెట్లు, అంతరిక్ష మిషన్లు అభివృద్ధి చేసింది.
1961లో అమెరికా అధ్యక్షుడు జాన్ ఎఫ్ కెనెడీ ఈ దశాబ్దం ముగిసేలోపు చంద్రునిపై మనిషిని దింపాలని ప్రకటించారు. ఇది స్పేస్ రేస్ను మరింత వేగవంతం చేసింది.
NASA అపోలో ప్రోగ్రామ్ ద్వారా అనేక పరీక్షలు, మిషన్లు నిర్వహించింది. చంద్రుడిపై సక్సెస్ఫుల్ ల్యాండింగ్ కోసం భారీ సాంకేతిక అభివృద్ధి జరిగింది.
1969లో అపోలో 11 మిషన్ ద్వారా నీల్ ఆర్మ్స్ట్రాంగ్ చంద్రుడిపై అడుగుపెట్టిన మొదటి మనిషిగా చరిత్రలో నిలిచాడు. ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఈ సంఘటనను ప్రత్యక్షంగా చూశారు.
స్పేస్ రేస్ కారణంగా కంప్యూటర్లు, శాటిలైట్స్, కమ్యూనికేషన్ టెక్నాలజీ, GPS వంటి అడ్వాన్స్డ్ టెక్నాలజీ డెవలప్ అయింది.
స్పేస్ రేస్ కేవలం సైన్స్ పోటీ కాదు. ఇది కోల్డ్ వార్ టైంలో అమెరికా, సోవియట్ యూనియన్ మధ్య రాజకీయ ప్రభావాన్ని చూపించే పోటీ.
1970లలో స్పేస్ రేస్ తగ్గింది. కానీ ఈ పోటీ కారణంగా స్పేస్ ఎక్స్ ప్లోరేషన్ ఫాస్ట్ గా డెవలప్ అయింది, నేటి స్పేస్ మిషన్లకు పునాది వేసింది.